Network Attached Storage bezeichnet einen im Netzwerk verwalteten Datenspeicher, der seine Ressourcen dem Netzwerk oder über das Internet bereitstellt.
Ein NAS-System besteht im Grunde nur aus einer oder mehreren Festplatten, einem Netzteil, einem Gehäuse und einer Netzwerkkarte. Auch eine Software ist nötig, um auf das NAS von Clients oder über das Internet zugreifen zu können. Die Software ermöglicht meist eine Gruppen, Benutzer und Speicherverwaltung.
Ein NAS-System ist für den 24 Stunden Betrieb an sieben Tagen in der Woche konzipiert. Auch Datensicherung steht im Vordergrund, sodass meistens eine Spiegelung über RAID genutzt wird. Die Protokolle SMB, NFS und CIFS ermöglichen den Betrieb der NAS im Netzwerk.
Ein NAS-System verbraucht im Gegensatz zu einem Server oder PC viel weniger Strom und ist damit energieeffizienter. Namenhafter Hersteller sind Western Digital, Synology, QNap oder NetApp.
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